“砰！” 巨响过后，世界仿佛静止了一瞬。陈垚猛地从床上坐起，粗重的喘息声在昏暗的房间里回荡。汗水浸透了他的后背，梦里的惊悚画面如同跗骨之蛆般挥之不去——巨大的木匣盖子砸落，血肉模糊的场景，还有那诡异的绿色火光……
“又是这个梦……”陈垚低声咒骂，抬手抹了一把额头的汗。这该死的梦已经缠了他快十年了，每次都以木匣盖子砸落戛然而止，让他始终无法窥探结局。梦境逼真得可怕，墓室的阴冷、血腥味，甚至老四那张扭曲的脸，都清晰得仿佛真实发生过。
十年前，他的父亲，道上人称“陈老皮”，就像变了个人似的，神神叨叨，疑神疑鬼。然后在他十六岁那年，毫无征兆地离家出走，杳无音信。而这个噩梦，就是从父亲离家后开始的。
陈垚烦躁地抓了抓头发，心里一阵莫名的恐慌。他总觉得，这个梦境并非单纯的梦，而是某种暗示，某种……预兆。难道，他曾经真的去过那个地方？
“阿土！阿土！你小子还睡呢？太阳都晒屁股了！今天可是大年三十！”楼下传来强叔粗犷的嗓门，震得陈垚耳膜嗡嗡作响。
陈垚叹了口气，掀开被子下床。强叔是万宝楼的老板，也是他父亲的老朋友。陈老皮失踪后，强叔就把他接到万宝楼，说是让他学门手艺。因为名字里有三个土字，所以大家1都叫他阿土。
“强叔，大过年的，就不能让人睡个懒觉？”陈垚打着哈欠下楼，揉着惺忪的睡眼。
“懒觉？你小子还好意思说懒觉！今晚陈家大摆宴席，贵客盈门，你小子可得给老子好好表现！还有，那批肘子到了，赶紧去库房清点一下，今晚的重头戏就靠你了！”强叔笑呵呵地拍了拍陈垚的肩膀，语气里带着一丝调侃。
陈家在当地也算是有头有脸的人物，每年的大年三十，都会宴请各路宾客，而万宝楼作为当地最有名的酒楼，自然承包了陈家的宴席。陈垚虽然年纪轻轻，却已经是万宝楼的招牌厨师，一手烧肘子做得出神入化，堪称一绝。他除了厨艺精湛，也跟着强叔学了不少古玩鉴定的本事。
对着镜子，陈垚整理了一下衣领，镜子里映出一张略显苍白的脸，浓眉下，一双深邃的眼睛里带着一丝挥之不去的疲惫。他甩了甩头，试图将梦境的阴影驱散，然后大步走向万宝楼。
一进门，伙计们纷纷热情地打招呼：“土哥，新年好！” “土哥，早啊！” 陈垚笑着回应，心里却隐隐感到一丝不安。
“阿土，肘子都到了，你看看。”账房金先生拿着账本走了过来。
“好嘞，金先生。”陈垚应了一声，开始清点肘子。
“今年怎么买了这么多肘子？”陈垚有些疑惑。
管事老范走了过来，脸上带着和蔼的笑容。“你小子忘了？你爹最爱吃肘子了，每年过年都得做一大锅。”
陈垚心里涌起一股酸涩。是啊，父亲最爱吃肘子了……可是，今年他又不回来了。
正当陈垚陷入沉思的时候，后厨的门突然被撞开，几个伙计扭送着一个中年男人走了进来，手里还拿着一方印章。
“强叔，抓到一个在市场上卖假货的！”
强叔脸色一沉，怒喝道：“娘的，敢在太岁头上动土！带过来！”
中年男人被推到强叔面前，瑟瑟发抖。强叔指着墙上“童叟无欺”的牌匾，怒道：“你他娘的看看，这四个字认识吗？敢在万宝楼的地盘上卖假货，你小子活腻歪了！”
中年男人哭丧着脸，解释道：“强爷，我也是没办法啊！我老娘病重，需要钱救命……”说着，他举起手中的印章，“这可是西周的宝贝啊！要不是走投无路，我也不会……”
陈垚一眼就看出这方印是假的，他拿起印章，指着印面上的细微痕迹说道：“这印的包浆是新做的，而且这字体，是典型的清代仿西周的风格。你要是真懂行，就不会犯这种低级错误。”
中年男人脸色煞白，知道自己露馅了。强叔更是勃然大怒，正要发作，陈垚却拦住了他
“强叔，大过年的，得饶人处且饶人吧。”陈垚将印章递还给中年男人，“再说，他也没骗成不是？”
强叔吹胡子瞪眼，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯都跳了起来。“规矩就是规矩！敢在万宝楼撒野，就得付出代价！你小子就是心太软！”
中年男人吓得一哆嗦，噗通一声跪在地上，抱着强叔的大腿哭嚎：“强爷！强爷！饶了我吧！我上有老下有小，就指着我一个人养活啊！”
陈垚叹了口气，对强叔说道：“强叔，给他个机会吧。你看他这样，估计也变不出什么钱来。”
陈垚拿起那方假印，摩挲着印面，对强叔说道：“强叔，这印我买了。”
强叔一愣，随即哈哈大笑：“你小子！买个假印有什么用？败家玩意儿！”
陈垚笑了笑，没说话，掏出几张钞票递给强叔。“假的但是看起来不错，买着玩了。”
这时，账房金先生走了过来，推了推鼻梁上的眼镜，说道：“阿土，这印虽然是假的，但雕工还算不错，说不定能卖给那些不懂行的外地游客。”
强叔一听，更来气了：“老金，你这是教唆阿土骗人呢？”
金先生笑了笑：“强叔，话可不能这么说。做生意嘛，讲究的是个‘周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨’。只要东西不假冒伪劣，价格公道，那就没什么问题。”
强叔斜睨了陈垚一眼，没好气地说道：“就你小子心善！行，看在你的面子上，今天就先饶了他！滚！别再让我看见你！”
中年男人如蒙大赦，千恩万谢地爬起来，一溜烟跑了。
强叔哼了一声，没再说什么。陈垚却知道，金先生是在帮自己说话。强叔虽然表面上生气，但心里其实也明白，自己这么做，是为了避免更大的麻烦。
管事老范一直默默站在一旁，这时才开口说道：“阿土啊，你脖子上的印记，好像比去年更深了……”
陈垚下意识地摸了摸脖子。那里，有一个红色的印记，形状像一只展翅欲飞的凤凰，从小到大一直都在。小时候，他以为是胎记，后来才知道，这印记，和他父亲的失踪有关……
强叔和金先生也沉默了。气氛突然变得凝重起来。三个人各怀心事，谁也没有再说话。
