苏东庄教授于1932年出生，1950年从印尼回国后，考入哈尔滨工业大学，毕业后留校工作。1966年，他调入西北电讯工程学院（现西安电子科技大学），担任副教授、教授、教研室主任等职务。1984年，他调往北京信息工程学院（现北京信息科技大学），任教授、副院长。
苏东庄还曾任第八届全国政协委员。
苏东庄教授为我国计算机事业的发展做出了不可磨灭的贡献。
1956年，苏东庄作为重要成员参与了我国第一代计算机（104机）的研制工作，还参与了200系列机等我国自主研发计算机的研制，为我国计算机事业的起步奠定了坚实基础。
他主持编著了我国最早的计算机系统结构全国统编教材《计算机系统结构》，该教材为中国计算机人才的培养发挥了关键作用，被全国100多所高校采用。
苏东庄教授是中文全文检索技术的开创者。1985年起，他在国内率先开展中文海量信息全文检索研究。1987年，担任联合国开发计划署（UNDP）援建的中文信息处理中心主任，围绕信息检索、字符识别（OCR）、语音识别三大研究领域，取得了一批重要成果。
1985年，他与新华社合作开发“新闻资料检索系统”；1990年，与人民日报社合作开发“新闻资料处理系统”，主持研发的全文检索系统率先在国内新闻单位成功应用。
2014年，他获中国新闻技术终身成就奖；2016年，被中国计算机学会授予中国计算机事业60年杰出贡献特别奖；2023年，获得CCF最高科技技术奖。
